ระวัง! มะเร็งเต้านมชนิดลุกลามที่ชอบแอบเนียนเป็นแค่อาการเต้านมอักเสบ

เต้านมอักเสบที่รักษาไม่หายสักที อาจไม่ใช่แค่เรื่องติดเชื้อ

หลายครั้งที่หมอตรวจคนไข้ที่มาด้วยอาการเต้านมบวม แดง และร้อน ซึ่งอาการเหล่านี้มักจะทำให้เรานึกถึงภาวะเต้านมอักเสบ (Mastitis) เป็นอันดับแรกๆ โดยเฉพาะในกลุ่มคุณแม่ที่กำลังให้นมบุตร แต่ถ้าให้ยาปฏิชีวนะไปแล้วผ่านไปหนึ่งถึงสองสัปดาห์ อาการกลับไม่ดีขึ้น หรือรอยแดงนั้นขยายวงกว้างมากขึ้น นี่เป็นสัญญาณเตือนที่หมอต้องเริ่มตั้งข้อสงสัยว่า สิ่งที่เรากำลังเผชิญอยู่อาจไม่ใช่แค่การอักเสบธรรมดา แต่อาจเป็น ความเสี่ยงของมะเร็งเต้านมชนิดลุกลาม ที่เรียกว่า Inflammatory Breast Cancer (IBC) ครับ

มะเร็งเต้านมชนิดนี้ต่างจากแบบปกติอย่างไร

มะเร็งเต้านมชนิด IBC มีพฤติกรรมที่ค่อนข้างดุร้ายและแตกต่างจากมะเร็งเต้านมทั่วไป เพราะเซลล์มะเร็งไม่ได้รวมตัวกันเป็นก้อนแข็งที่คลำได้ชัดเจน แต่มันเข้าไปอุดตันทางเดินน้ำเหลืองที่ผิวหนังของเต้านม ทำให้ผิวหนังมีลักษณะบวม แดง ร้อน และหนาตัวขึ้นคล้ายกับผิวของเปลือกส้ม หรือบางครั้งอาจมีอาการคันหรือเจ็บร่วมด้วย ซึ่งอาการเหล่านี้เหมือนกับอาการเต้านมอักเสบติดเชื้อแทบจะแยกกันไม่ออกหากดูแค่ภายนอก

จุดสังเกตสำคัญ: เมื่อไหร่ที่ควรเอะใจว่าไม่ใช่แค่เต้านมอักเสบ

หากอาการเต้านมอักเสบที่คุณกำลังเผชิญมีลักษณะดังต่อไปนี้ หมอแนะนำว่าอย่ารอช้า ควรมาตรวจวินิจฉัยเพิ่มเติมทันที:

• กินยาปฏิชีวนะครบตามสั่งแล้ว แต่อาการบวมแดงไม่ลดลงเลย
• ผิวหนังที่เต้านมมีลักษณะเปลี่ยนไป เช่น เริ่มมีความหนาตัว ขรุขระเหมือนผิวเปลือกส้ม หรือรูขุมขนบนผิวหนังดูเด่นชัดขึ้น
• หัวนมอาจจะบุ๋มลงไปหรือมีการเปลี่ยนแปลงของรูปร่างผิดปกติโดยไม่มีอาการเจ็บปวดอย่างชัดเจน
• คลำไม่พบก้อนที่เต้านม แต่รู้สึกว่าเต้านมข้างนั้นมีความหนาแน่น หรือหนักผิดปกติ

ขั้นตอนการตรวจวินิจฉัยเพื่อความชัดเจน

การตรวจเพียงแค่การคลำหรือดูด้วยตาเปล่าไม่สามารถฟันธงได้แน่นอน หมอจะใช้วิธีการส่งตรวจเพิ่มเติม ได้แก่ การทำแมมโมแกรมร่วมกับอัลตราซาวด์ แต่ในบางกรณีที่อาการไม่ชัดเจน การตัดชิ้นเนื้อ (Biopsy) ไปตรวจในห้องแล็บคือมาตรฐานสำคัญที่สุดที่จะบอกเราได้ว่า เซลล์ที่กำลังอักเสบอยู่นั้นเป็นเซลล์อักเสบจากการติดเชื้อทั่วไป หรือเป็นเซลล์มะเร็งที่กำลังแอบซ่อนตัวอยู่

ทำไมการตรวจพบไวถึงสำคัญมาก

เนื่องจาก IBC เป็นมะเร็งที่ลุกลามค่อนข้างเร็ว การปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปโดยคิดว่าเป็นเพียงการอักเสบธรรมดาจะเสียโอกาสในการรักษาที่ดีที่สุด ดังนั้นหมอจึงย้ำเสมอว่า หากรักษาอาการเต้านมอักเสบแล้วไม่ดีขึ้นภายใน 7 ถึง 10 วัน การพบแพทย์เฉพาะทางด้านเต้านมเพื่อส่งตรวจเพิ่มเติมเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งครับ