ข้อมืออักเสบ ปวดเรื้อรัง ต้องใส่เฝือกหรืออุปกรณ์พยุงข้อมือตอนไหนดี

ทำไมอยู่ๆ ก็ปวดข้อมือจนต้องมองหาตัวช่วย

หลายคนมักมาปรึกษาหมอด้วยอาการปวดข้อมือเรื้อรัง ไม่ว่าจะจากการพิมพ์งานนานๆ การใช้สมาร์ทโฟน หรือการยกของหนักจนเส้นเอ็นอักเสบ หลายครั้งที่คนไข้ถามหมอว่า การใช้กายอุปกรณ์เสริมเพื่อพยุงข้อมือจะช่วยให้หายเร็วขึ้นจริงไหม หรือจะกลายเป็นทำให้กล้ามเนื้อข้อมือลีบอ่อนแรงลงไปกว่าเดิมกันแน่ หมอขอเล่าให้ฟังแบบเข้าใจง่ายๆ ว่าอุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้มีไว้ใส่ตลอดเวลา แต่มีไว้เพื่อเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงครับ

กลไกการทำงานของอุปกรณ์พยุงข้อมือในมุมมองหมอ

หน้าที่หลักของกายอุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้มีไว้เพื่อรักษาโรคให้หายขาดด้วยตัวมันเอง แต่ทำหน้าที่หลัก 3 อย่างคือ การจำกัดการเคลื่อนไหว (Immobilization) เพื่อให้เนื้อเยื่อที่อักเสบได้พัก การพยุงกล้ามเนื้อและเอ็นเพื่อลดภาระงาน และการจัดระเบียบข้อมือให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม ซึ่งจะช่วยลดการเสียดสีของเส้นเอ็นที่กำลังอักเสบอยู่ภายในอุโมงค์ข้อมือได้เป็นอย่างดี

ประเภทของเฝือกและอุปกรณ์พยุงข้อมือที่วางขายทั่วไป

แบบนิ่มเน้นความสบาย

เหมาะสำหรับคนที่มีอาการปวดเมื่อยทั่วไปหรือต้องการเตือนตัวเองไม่ให้บิดข้อมือแรงๆ ในระหว่างทำกิจกรรมเบาๆ อุปกรณ์กลุ่มนี้มักทำจากผ้ายืดหรือนีโอพรีน ข้อดีคือใส่สบายไม่อึดอัด แต่ข้อเสียคือให้การรองรับที่น้อย ไม่สามารถจำกัดการเคลื่อนไหวได้มากนัก

แบบมีแกนเหล็กดามกระชับ

นี่คือตัวช่วยที่หมอมักแนะนำสำหรับเคสที่เป็นนิ้วล็อก ข้อมืออักเสบจากเส้นประสาทถูกกดทับ หรือหลังการถอดเฝือกจริง เพราะแกนโลหะหรือพลาสติกแข็งจะช่วยบังคับให้ข้อมืออยู่ในมุมที่เหมาะสม ทำให้เส้นเอ็นไม่ต้องยืดตึงตลอดเวลา ส่งผลให้อาการปวดลดลงได้อย่างรวดเร็ว

ข้อควรระวังสำคัญ เพื่อไม่ให้ข้อมือติดแข็ง

หมอเห็นบ่อยมากที่คนไข้ใส่เฝือกพยุงตลอด 24 ชั่วโมงจนกล้ามเนื้อฝ่อลีบ การใช้อุปกรณ์พยุงข้อมือที่ถูกต้องควรใช้เฉพาะช่วงที่มีอาการอักเสบเฉียบพลัน หรือใส่ตอนกลางคืนเพื่อป้องกันการเผลอหักข้อมือตอนหลับ หากใส่พยุงนานเกินไปโดยไม่ได้บริหารข้อมือควบคู่กัน จะทำให้ข้อต่อยึดติดและกล้ามเนื้อรอบๆ อ่อนแรงลงอย่างมาก

เมื่อไหร่ที่ต้องเลิกใส่แล้วเริ่มบริหารข้อมือเอง

เมื่ออาการปวดลดลงจนเหลือเพียงความเมื่อยล้าเล็กน้อย นั่นเป็นสัญญาณว่าควรเริ่มค่อยๆ ถอดอุปกรณ์พยุงออก แล้วเปลี่ยนมาเป็นการทำกายภาพบำบัดเบาๆ เช่น การหมุนข้อมือ หรือการยืดเหยียดเส้นเอ็น เพื่อคืนความยืดหยุ่นให้กับกล้ามเนื้อ หากอาการไม่ดีขึ้นหลังจากใส่ตัวช่วยพยุงมาครบ 2 สัปดาห์ หมอแนะนำว่าควรเข้ามาตรวจเช็กอย่างละเอียด เพราะอาจมีภาวะรุนแรงกว่าที่คิดจนจำเป็นต้องได้รับการรักษาด้วยวิธีอื่นครับ