โรคโควิด-19 และอาการลองโควิดในเด็ก: สิ่งที่พ่อแม่ควรรู้และวิธีสังเกต

ลูกน้อยหายจากโควิดแล้ว แต่ทำไมยังดูไม่เหมือนเดิม

คุณพ่อคุณแม่หลายคนคงเคยผ่านช่วงเวลาที่ลูกน้อยป่วยเป็นโรคโควิด-19 มาแล้ว แม้ว่าอาการในตอนนั้นจะดูไม่รุนแรงหรือหายดีจนกลับไปเรียนหนังสือได้ตามปกติ แต่บางครั้งความกังวลก็ยังไม่จบลงแค่นั้น เพราะมีเด็กหลายคนเริ่มมีอาการผิดปกติเล็กๆ น้อยๆ ตามมาหลังจากผ่านการติดเชื้อไปแล้วหลายสัปดาห์หรือเป็นเดือน ซึ่งเราเรียกภาวะนี้ว่า ลองโควิด

ลองโควิดในเด็กคืออะไร และเกิดขึ้นได้อย่างไร

ภาวะลองโควิด (Long COVID) คือการที่ร่างกายยังหลงเหลืออาการผิดปกติหลังจากติดเชื้อโควิด-19 ไปแล้วประมาณ 4 สัปดาห์ขึ้นไป แม้ตรวจหาเชื้อไม่พบแล้วก็ตาม สาเหตุส่วนหนึ่งเป็นเพราะระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายยังมีการตอบสนองหรืออักเสบหลงเหลืออยู่ หรืออาจเกิดจากความเสียหายของอวัยวะบางส่วนที่ได้รับผลกระทบในช่วงที่เชื้อไวรัสยังคงแบ่งตัวอยู่ ซึ่งในเด็กอาการเหล่านี้อาจจะดูไม่ชัดเจนเท่าผู้ใหญ่ แต่สังเกตได้จากพฤติกรรมที่เปลี่ยนไป

สัญญาณเตือนที่พ่อแม่ต้องคอยสังเกต

อาการของลองโควิดในเด็กมีความหลากหลายมาก และมักเป็นอาการที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของน้องๆ โดยอาการที่พบได้บ่อยมีดังนี้

• อาการเหนื่อยง่ายกว่าปกติ ทั้งที่เมื่อก่อนเคยวิ่งเล่นได้นานๆ
• มีปัญหาเรื่องการจดจ่อหรือสมาธิสั้นลงในห้องเรียน
• บ่นปวดหัวบ่อยครั้ง หรือมีอาการมึนงง
• นอนหลับยากขึ้น หรือนอนไม่ค่อยหลับ
• มีอาการไอเรื้อรังที่หาไม่เจอสาเหตุชัดเจน
• ปวดกล้ามเนื้อหรือข้อต่อตามร่างกาย
• มีการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ เช่น หงุดหงิดง่ายขึ้นหรือดูซึมลง

เมื่อไหร่ที่ควรพาลูกไปหาหมอ

หากคุณพ่อคุณแม่สังเกตเห็นว่าอาการเหล่านั้นเริ่มรบกวนการเรียน การกิน หรือการนอนของลูกจนผิดสังเกต อย่าปล่อยทิ้งไว้จนเรื้อรัง ควรพาน้องมาปรึกษาแพทย์เพื่อประเมินอาการ โดยเฉพาะในรายที่มีอาการดังต่อไปนี้

• ลูกดูหอบเหนื่อยแม้ทำกิจกรรมเบาๆ
• อาการไอหรือเจ็บหน้าอกไม่ยอมหายไปเสียที
• ผลการเรียนตกลงอย่างเห็นได้ชัดจากปัญหาเรื่องความจำหรือสมาธิ
• มีอาการวูบหรือหน้ามืดบ่อยครั้ง

วิธีดูแลลูกรักให้ฟื้นตัวได้ไวที่สุด

หัวใจสำคัญคือการให้เวลาและการดูแลที่เหมาะสม เริ่มจากการจัดตารางเวลาให้ลูกได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ ไม่ควรฝืนให้ทำกิจกรรมหนักเกินไปในช่วงแรก การทานอาหารที่มีประโยชน์และดื่มน้ำให้เพียงพอจะช่วยให้ร่างกายฟื้นฟูได้ดีขึ้น รวมถึงการให้กำลังใจและรับฟังเมื่อลูกบอกว่ารู้สึกไม่สบายตัว สิ่งเหล่านี้จะช่วยลดความเครียดสะสมทั้งทางร่างกายและจิตใจได้เป็นอย่างดี ส่วนเรื่องการกลับไปออกกำลังกายหรือเล่นกีฬา ควรค่อยเป็นค่อยไป อย่าเพิ่งให้ลูกหักโหมจนเกินกำลังของร่างกายตัวเอง