เสียงเปลี่ยนเพราะบุหรี่จริงหรือ? คุยกันเรื่องผลกระทบของการสูบบุหรี่ต่อพัฒนาการของเสียง

เคยสังเกตไหมว่า คนที่สูบบุหรี่มานานๆ มักจะมีเสียงแหบแห้ง ทุ้มต่ำ หรือฟังดูแห้งผากเป็นเอกลักษณ์ เวลาที่หมอตรวจคนไข้กลุ่มนี้ในห้องตรวจ แค่เขาเปล่งเสียงทักทายหน้าห้อง หมูก็พอจะเดาได้เลาๆ แล้วว่าเป็นผู้ที่สูบบุหรี่จัด เสียงของเราไม่ได้เกิดขึ้นมาลอยๆ แต่มันเกิดจากการทำงานร่วมกันของสายเสียง ปอด และลมหายใจ ซึ่งสารพัดสารพิษในบุหรี่กำลังเข้าไปทำลายระบบเหล่านี้ทีละน้อย จนทำให้เสียงของเราเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างถาวร

บุหรี่ทำลายเนื้อเยื่อสายเสียงของเราอย่างไรบ้าง?

เวลาที่เราพูด สายเสียงสองข้างจะขยับเข้าหากันและสั่นสะเทือนเพื่อสร้างเป็นคลื่นเสียง แต่ควันบุหรี่ที่ร้อนจัดและเต็มไปด้วยสารเคมีนับพันชนิด ไม่ว่าจะเป็นนิโคติน ทาร์ และก๊าซคาร์บอนมอนำออกไซด์ จะต้องไหลผ่านสายเสียงทุกครั้งที่เราสูบ สารเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนกระดาษทรายเบอร์ละเอียดที่คอยขัดสีฉบับความชุ่มชื้นและยืดหยุ่นของเนื้อเยื่อสายเสียง ทำให้เกิดการระคายเคืองเรื้อรัง จนสายเสียงบวมหนาขึ้น สูญเสียความยืดหยุ่น และนี่คือจุดเริ่มต้นที่ทำให้เสียงใสๆ กลายเป็นเสียงแหบพร่าในที่สุด

จากเสียงแหบธรรมดา สู่ความเปลี่ยนแปลงระยะยาว

หลายคนคิดว่าเสียงแหบจากการสูบบุหรี่เป็นเรื่องชั่วคราว เดี๋ยวตื่นมาก็หาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ผลกระทบของการสูบบุหรี่ต่อพัฒนาการของเสียงนั้นสะสมและค่อนข้างถาวร ในระยะยาว เยื่อบุสายเสียงจะเกิดการอักเสบเรื้อรัง (Chronic Laryngitis) ต่อมสร้างเมือกที่คอยหล่อลื่นสายเสียงจะทำงานผิดปกติ ทำให้คอแห้ง ระคายเคือง และต้องกระแอมไออยู่ตลอดเวลา ซึ่งการกระแอมไอแรงๆ นี่เอง ยิ่งไปกระแทกให้สายเสียงบวมช้ำหนักเข้าไปอีก กลายเป็นวงจรอุบาทว์ที่ทำให้เสียงแย่ลงเรื่อยๆ

ภัยเงียบที่น่ากลัวกว่าแค่เสียงแหบ

นอกจากเสียงจะเปลี่ยนไปแล้ว ภัยที่ซ่อนอยู่ใต้ความแหบพร่าคือความเสี่ยงต่อการเกิดก้อนเนื้อที่สายเสียงหรือโรคมะเร็งกล่องเสียง เมื่อเซลล์บริเวณสายเสียงต้องเผชิญกับสารก่อมะเร็งในควันบุหรี่วันแล้ววันเล่า DNA ของเซลล์จะเริ่มเกิดความผิดเพี้ยน กลายพันธุ์ และเติบโตจนกลายเป็นเนื้องอก คนไข้หลายคนมาพบหมอด้วยอาการเสียงแหบเรื้อรังมาหลายเดือน นึกว่าเป็นแค่หวัดเรื้อรัง สุดท้ายตรวจพบว่าเป็นมะเร็งกล่องเสียงในระยะลุกลาม ซึ่งบางครั้งอาจต้องรักษาด้วยการผ่าตัดกล่องเสียงทิ้ง ทำให้สูญเสียเสียงพูดที่เป็นธรรมชาติไปตลอดกาล

เสียงจะกลับมาใสเหมือนเดิมไหมถ้าตัดสินใจเลิกสูบ?

ข่าวดีคือ ร่างกายของเรามีความสามารถในการฟื้นตัวที่น่าทึ่ง ทันทีที่เราตัดสินใจดับมวนสุดท้ายและเลิกสูบบุหรี่อย่างเด็ดขาด ความร้อนและสารพิษที่จะมาทำลายสายเสียงจะหยุดลง เยื่อบุที่เคยบวมอักเสบจะเริ่มยุบตัวลง ความชุ่มชื้นในลำคอจะกลับมาดีขึ้น แม้ว่าเสียงที่เคยทุ้มต่ำมากๆ อาจจะไม่สามารถกลับมาใสปิ๊งเหมือนวัยรุ่นได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ในบางคนที่มีการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างสายเสียงไปมากแล้ว แต่อย่างน้อยที่สุด การเลิกบุหรี่จะช่วยหยุดยั้งไม่ให้เสียงแย่ลงไปกว่าเดิม และที่สำคัญที่สุดคือเป็นการตัดไฟแต่ต้นลมไม่ให้โรคร้ายอย่างมะเร็งกล่องเสียงมาเยือน