สังเกตความผิดปกติที่ปลายนิ้ว: เมื่อเล็บเปราะบางหรือเล็บเป็นรูปช้อนกำลังบอกโรค

เวลาที่เราล้างมือหรือทาครีมบำรุงผิว หลายคนอาจจะเคยสังเกตเห็นความผิดปกติที่เล็บมือของตัวเอง เช่น เล็บฉีกขาดง่าย หรือผิวหน้าเล็บมีความโค้งเว้าผิดปกติ ซึ่งอาการเล็บเปราะบางหรือเล็บเป็นรนี้นอกจากจะทำให้เสียบุคลิกและเป็นอุปสรรคต่อการใช้ชีวิตประจำวันแล้ว ในทางการแพทย์สิ่งเหล่านี้ยังเป็นสัญญาณเตือนจากร่างกายที่สะท้อนถึงภาวะสุขภาพภายในที่เราอาจมองข้ามไป

เล็บเปราะและเล็บแอ่นโค้งแบบนี้ เกิดขึ้นจากอะไรกันแน่?

ตามปกติแล้ว เล็บของเราประกอบด้วยโปรตีนเคอราตินที่แข็งแรงและมีการเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อไหร่ก็ตามที่เราเริ่มสังเกตเห็นว่าเล็บเปราะ แตกหักง่าย หรือแม้แต่ตรงกลางเล็บยุบตัวลงจนมีลักษณะคล้ายช้อนตักน้ำ ทางการแพทย์จะเรียกภาวะนี้ว่า โคโอนิเคีย หรือเล็บรูปช้อน ซึ่งมักเกิดจากความผิดปกติของการสร้างเนื้อเล็บหรือปัญหาการไหลเวียนเลือดไปเลี้ยงบริเวณปลายนิ้วที่ไม่เพียงพอ ทำให้เล็บขาดความยืดหยุ่นและเสียรูปทรงไปในที่สุด

สาเหตุใกล้ตัวที่ทำให้เล็บพังโดยไม่รู้ตัว

ปัญหาเรื่องเล็บไม่ได้เกิดขึ้นจากโรคภายในร่างกายเสมอไป หลายครั้งพฤติกรรมในชีวิตประจำวันของเรานี่แหละคือตัวการสำคัญ:

• การล้างมือบ่อยเกินไปหรือการใช้เจลแอลกอฮอล์ที่มีฤทธิ์ทำให้ผิวและเล็บสูญเสียความชุ่มชื้น
• การสัมผัสกับน้ำยาล้างจาน น้ำยาทำความสะอาด หรือสารเคมีรุนแรงโดยตรงเป็นประจำโดยไม่สวมถุงมือ
• การทำเล็บเจล การต่อเล็บ หรือการใช้น้ำยาล้างเล็บที่มีส่วนผสมของอะซิโตนบ่อยครั้งจนหน้าเล็บแห้งและบางเฉียบ
• การขาดสารอาหารที่จำเป็น โดยเฉพาะโปรตีนและวิตามินบางชนิด

โรคและภาวะสุขภาพแอบแฝงที่ซ่อนอยู่หลังเล็บรูปช้อน

หากดูแลความชุ่มชื้นและงดสารเคมีแล้วอาการยังไม่ดีขึ้น เล็บรูปช้อนอาจเป็นสัญญาณเตือนจากโรคภายในที่ต้องระวัง:

• ภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก: ถือเป็นสาเหตุที่พบได้บ่อยที่สุดเมื่อเล็บเปลี่ยนรูปทรง เพราะธาตุเหล็กมีความสำคัญต่อการสร้างเซลล์และการเจริญเติบโตของเล็บ
• โรคต่อมไทรอยด์ทำงานผิดปกติ: ทั้งภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยหรือมากเกินไป ล้วนส่งผลต่อระบบเผาผลาญและความแข็งแรงของเล็บ
• โรคเรื้อรังอื่นๆ: เช่น โรคตับบางชนิด หรือภาวะที่ร่างกายมีความผิดปกติเกี่ยวกับการดูดซึมสารอาหาร

วิธีดูแลรักษาเล็บให้กลับมาแข็งแรงสุขภาพดี

การฟื้นฟูเล็บที่เปราะบางหรือเสียรูปต้องใช้เวลาและความสม่ำเสมอ เริ่มต้นจากการปรับพฤติกรรมการใช้ชีวิตและการบำรุงจากภายใน:

• สวมถุงมือทุกครั้งเมื่อต้องทำงานบ้าน ล้างจาน หรือสัมผัสสารเคมี
• ทาครีมบำรุงมือและน้ำมันบำรุงเล็บเป็นประจำเพื่อกักเก็บความชุ่มชื้น
• รับประทานอาหารให้ครบ 5 หมู่ เน้นอาหารที่มีธาตุเหล็กสูง เช่น เนื้อแดง ตับ ผักใบเขียวเข้ม และโปรตีนที่มีคุณภาพ
• หลีกเลี่ยงการไว้เล็บยาวเกินไปเพื่อลดโอกาสที่เล็บจะฉีกขาดหรือหักกลาง

สัญญาณเตือนแบบไหนที่ควรไปพบแพทย์ผิวหนัง

ถ้าเราลองปรับพฤติกรรมและบำรุงเล็บมาระยะหนึ่งแล้ว แต่เล็บยังคงเปราะบางมาก มีอาการเจ็บปวดร่วมด้วย หรือรูปร่างของเล็บเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว แนะนำให้มาพบแพทย์เพื่อตรวจหาสาเหตุที่แท้จริง การตรวจเลือดเพื่อดูระดับธาตุเหล็กและการทำงานของอวัยวะภายในจะช่วยให้เราทราบวินิจฉัยที่แม่นยำ และได้รับการรักษาที่ตรงจุด ไม่ว่าจะเป็นการทานวิตามินเสริมหรือการรักษาโรคประจำตัวที่ซ่อนอยู่ครับ