รู้จัก ภาวะหัวใจและหลอดเลือดบกพร่องจากซิฟิลิสระยะที่สาม ภัยเงียบที่ทำลายหัวใจจากภายใน

ทำไมโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ถึงย้อนกลับมาทำร้ายหัวใจเราได้

หลายคนอาจคุ้นหูกับชื่อโรคซิฟิลิสในฐานะโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ทั่วไปที่รักษาให้หายขาดได้ด้วยยาปฏิชีวนะ แต่ความน่ากลัวที่แท้จริงคือหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา เชื้อแบคทีเรียตัวนี้จะใช้เวลาเดินทางและสะสมความเสียหายอยู่นานนับสิบปี จนกระทั่งแสดงอาการในระยะที่สาม ซึ่งหนึ่งในอวัยวะที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือระบบหัวใจและหลอดเลือด

เชื้อซิฟิลิสทำลายหลอดเลือดแดงใหญ่ได้อย่างไร

เมื่อเชื้อเดินทางไปถึงหลอดเลือดแดงใหญ่ซึ่งเป็นเส้นเลือดหลักที่ออกจากหัวใจ มันจะเข้าไปทำลายเนื้อเยื่อบริเวณผนังหลอดเลือด ทำให้หลอดเลือดเกิดการอักเสบเรื้อรัง ส่งผลให้ผนังหลอดเลือดสูญเสียความยืดหยุ่นและบางลงเรื่อยๆ จนกลายเป็นอาการที่เรียกว่าหลอดเลือดแดงใหญ่โป่งพอง ซึ่งเป็นภาวะที่อันตรายมากเพราะเสี่ยงต่อการแตกได้ตลอดเวลา

สัญญาณเตือนที่อาจถูกมองข้าม

ผู้ป่วยในระยะนี้มักมาพบแพทย์ด้วยอาการที่ดูเหมือนโรคหัวใจทั่วไป เช่น

• แน่นหน้าอกรุนแรงเหมือนมีอะไรมาทับ
• อาการหอบเหนื่อยง่ายแม้ทำกิจกรรมเพียงเล็กน้อย
• เสียงหัวใจเต้นผิดปกติจากการที่ลิ้นหัวใจปิดไม่สนิท
• อาการเจ็บร้าวไปถึงบริเวณแผ่นหลังหรือคอ

ความเสี่ยงที่มากกว่าแค่เรื่องหัวใจ

นอกจากหลอดเลือดแดงใหญ่โป่งพองแล้ว ภาวะหัวใจและหลอดเลือดบกพร่องจากซิฟิลิสระยะที่สามยังทำให้เกิดภาวะลิ้นหัวใจรั่วได้อีกด้วย เมื่อลิ้นหัวใจหลักของร่างกายทำงานผิดปกติ หัวใจต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อสูบฉีดเลือดไปเลี้ยงส่วนต่างๆ จนนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลวในท้ายที่สุด นี่คือเหตุผลว่าทำไมการตรวจคัดกรองตั้งแต่เนิ่นๆ จึงสำคัญมาก

การรักษาและการเฝ้าระวังเมื่อรู้ตัวว่าเป็น

หัวใจสำคัญของการดูแลคือการใช้ยาปฏิชีวนะกลุ่มเพนิซิลลินเพื่อกำจัดเชื้อที่ยังหลงเหลืออยู่ในร่างกายให้หมดสิ้น แม้ว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นกับผนังหลอดเลือดหรือลิ้นหัวใจไปแล้วนั้นจะไม่สามารถกลับมาเป็นปกติได้ด้วยยาเพียงอย่างเดียว แต่การรักษาจะช่วยหยุดยั้งไม่ให้โรคดำเนินต่อไปจนถึงขั้นวิกฤต ในกรณีที่หลอดเลือดโป่งพองมาก แพทย์อาจต้องพิจารณาเรื่องการผ่าตัดซ่อมแซมหลอดเลือดเพื่อป้องกันการแตก ซึ่งเป็นภาวะฉุกเฉินที่เป็นอันตรายถึงชีวิต

ป้องกันไว้ดีกว่าแก้ด้วยการตรวจสุขภาพ

อย่ารอให้ร่างกายแสดงสัญญาณเตือนในระยะรุนแรง หากมีประวัติเสี่ยงหรือเคยได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นซิฟิลิสมาก่อน แม้จะผ่านมาหลายปีแล้ว ควรเข้ารับการตรวจร่างกายโดยละเอียด การตรวจเลือดหาภูมิคุ้มกันและการตรวจภาพวินิจฉัยหัวใจด้วยวิธีพิเศษจะช่วยให้รู้เท่าทันและควบคุมโรคได้ก่อนที่จะเกิดความเสียหายกับระบบหัวใจและหลอดเลือดอย่างถาวร