รู้จักภาวะหัวใจและหลอดเลือดบกพร่องจากซิฟิลิสระยะที่สาม ภัยเงียบที่ซ่อนตัวอยู่นานนับปี

ซิฟิลิสไม่ได้เป็นแค่เรื่องของผิวหนังหรือระบบสืบพันธุ์

หลายคนมักเข้าใจว่าโรคซิฟิลิสเป็นเรื่องที่จบลงแค่ที่บริเวณอวัยวะเพศหรือผื่นตามร่างกาย แต่ในความเป็นจริง หากเชื้อตัวนี้ไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้องตั้งแต่ระยะเริ่มต้น เชื้อจะค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่กระแสเลือดและกระจายตัวไปยังอวัยวะสำคัญทั่วร่างกาย หนึ่งในเป้าหมายที่อันตรายที่สุดคือระบบหัวใจและหลอดเลือด ซึ่งมักจะแสดงอาการให้เห็นหลังจากได้รับเชื้อมาแล้วนับสิบปี

ทำไมเชื้อซิฟิลิสถึงโจมตีหัวใจและหลอดเลือดได้

เมื่อเชื้อแบคทีเรียชื่อว่า ทรีโพนีมา พัลลิดัม (Treponema pallidum) เข้าไปฝังตัวในผนังหลอดเลือดแดงใหญ่ที่ออกจากหัวใจโดยตรง มันจะทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรัง จนผนังหลอดเลือดที่ควรจะยืดหยุ่นได้ดีค่อยๆ เสื่อมสภาพ เปราะบาง และสูญเสียความแข็งแรงไปในที่สุด

เมื่อหลอดเลือดโป่งพอง สัญญาณอันตรายที่มองไม่เห็น

ผลกระทบที่รุนแรงที่สุดของภาวะหัวใจและหลอดเลือดบกพร่องจากซิฟิลิสระยะที่สาม คือการที่หลอดเลือดแดงใหญ่ที่ขั้วหัวใจเกิดอาการโป่งพอง (Aortic Aneurysm) ซึ่งเปรียบเสมือนระเบิดเวลา เพราะหากผนังหลอดเลือดที่บางลงเรื่อยๆ เกิดการแตกขึ้นมา จะนำไปสู่ภาวะเลือดออกรุนแรงในช่องอก ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างรวดเร็ว

ลิ้นหัวใจรั่ว ปัญหาตามมาที่ทำให้เหนื่อยง่าย

นอกจากหลอดเลือดแล้ว เชื้อตัวนี้ยังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบริเวณจุดที่หลอดเลือดเชื่อมต่อกับหัวใจ ส่งผลให้ลิ้นหัวใจปิดไม่สนิท หรือที่เรียกกันว่าลิ้นหัวใจเอออร์ติกทำงานบกพร่อง ทำให้เลือดไหลย้อนกลับเข้าสู่หัวใจห้องล่างซ้าย คนไข้ที่อยู่ในระยะนี้มักจะบ่นว่าเหนื่อยง่ายเวลาเดินขึ้นบันได หรือหายใจไม่สะดวกเวลาออกแรงมากกว่าปกติ

วิธีสังเกตอาการผิดปกติที่เตือนว่าถึงเวลาต้องตรวจหัวใจ

เนื่องจากโรคนี้พัฒนาไปอย่างช้าๆ อาการมักจะไม่ชัดเจนในระยะแรก แต่ถ้าคุณเคยมีประวัติเสี่ยงทางเพศสัมพันธ์ในอดีตและเริ่มมีอาการเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์โดยเร็ว:

• อาการเจ็บแน่นหน้าอกโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน
• เหนื่อยหอบง่ายกว่าปกติ ทั้งที่ไม่ได้ทำกิจกรรมหนัก
• มีเสียงฟู่ผิดปกติเมื่อแพทย์ใช้หูฟังตรวจบริเวณหัวใจ
• อาการบวมที่บริเวณขาหรือเท้า

การป้องกันและการรักษาที่ดีที่สุดคือการตรวจคัดกรอง

ภาวะหัวใจและหลอดเลือดบกพร่องจากซิฟิลิสระยะที่สาม เป็นสิ่งที่สามารถป้องกันได้ด้วยการรับการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ หากตรวจพบการติดเชื้อในระยะแรก การใช้ยาปฏิชีวนะตามแผนการรักษาของแพทย์สามารถฆ่าเชื้อและหยุดยั้งความเสียหายที่จะเกิดขึ้นในอนาคตได้อย่างเด็ดขาด การตรวจเลือดคัดกรองโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เป็นประจำจึงเป็นวิธีที่คุ้มค่าที่สุดในการปกป้องหัวใจของคุณ