ทำไมคนรุ่นใหม่ถึงป่วยเป็นมะเร็งกันมากขึ้น? สัญญาณเตือนที่วัยทำงานต้องรู้

ช่วงนี้ทำไมเราถึงได้ยินข่าวคนวัยทำงานป่วยเป็นมะเร็งกันบ่อยขึ้น

หลายปีที่ผ่านมา หมอสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงที่น่ากังวลอย่างหนึ่งในห้องตรวจ คือจำนวนคนไข้ที่อายุยังน้อย แต่กลับตรวจพบก้อนเนื้อหรือวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเพิ่มสูงขึ้นอย่างชัดเจน จนเกิดเป็นประเด็นที่พูดถึงกันทั่วโลกเกี่ยวกับอุบัติการณ์ของมะเร็งในกลุ่มประชากรวัยหนุ่มสาวและวัยทำงาน ซึ่งจากเดิมเรามักจะเข้าใจกันว่ามะเร็งเป็นเรื่องของวัยใกล้เกษียณ แต่สถานการณ์ในปัจจุบันกลับไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว

วิถีชีวิตแบบคนเมือง: ปัจจัยเร่งที่ทำให้ร่างกายเราอ่อนแอลง

เมื่อพูดถึงสาเหตุที่แท้จริง ต้องยอมรับว่าพฤติกรรมการใช้ชีวิตประจำวันเปลี่ยนไปมาก หากดูจากสถิติและงานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับอุบัติการณ์ของมะเร็งในกลุ่มประชากรวัยหนุ่มสาวและวัยทำงาน จะพบปัจจัยเสี่ยงที่เชื่อมโยงกันอย่างมีนัยสำคัญ:

• อาหารการกิน: การทานอาหารแปรรูป ของทอด และน้ำตาลในปริมาณสูงติดต่อกันเป็นเวลานาน ทำให้เกิดภาวะอักเสบเรื้อรังในระดับเซลล์
• ความเครียดและการพักผ่อน: การนอนไม่พอและสะสมความเครียดจากการทำงาน ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพในการตรวจจับเซลล์ที่ผิดปกติ
• การขยับตัวน้อยลง: พฤติกรรมนั่งโต๊ะทำงานตลอดทั้งวันส่งผลโดยตรงต่อระบบเผาผลาญและน้ำหนักตัวที่เกินมาตรฐาน ซึ่งเป็นต้นทางของโรคร้ายหลายชนิด

สัญญาณเตือนเล็กๆ ที่ไม่ควรปล่อยผ่าน

คนวัยทำงานมักจะมองข้ามความผิดปกติเล็กน้อยเพราะคิดว่าร่างกายยังแข็งแรง หรืออ้างว่ายุ่งเกินกว่าจะไปหาหมอ แต่ในความเป็นจริง มะเร็งหลายชนิดในคนอายุน้อยมักมีการดำเนินโรคที่รวดเร็ว หากมีอาการเหล่านี้ติดต่อกันเกินสองสัปดาห์ หมอแนะนำว่าอย่าชะล่าใจ:

• น้ำหนักลดลงโดยไม่ทราบสาเหตุ หรือเบื่ออาหารอย่างผิดปกติ
• มีก้อนผิดปกติเกิดขึ้นตามร่างกาย เช่น ที่เต้านม คอ หรือรักแร้
• ระบบขับถ่ายเปลี่ยนแปลงไปแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
• อ่อนเพลียเรื้อรังแม้จะได้พักผ่อนแล้ว
• มีเลือดออกผิดปกติจากช่องทางต่างๆ ของร่างกาย

เช็คลิสต์ตรวจสุขภาพแบบไหนที่เหมาะกับคนวัยทำงาน

การตรวจสุขภาพประจำปีแบบพื้นฐานอาจไม่เพียงพอเสมอไปสำหรับยุคนี้ การรู้จักประวัติสุขภาพของครอบครัวถือเป็นกุญแจสำคัญ หากพ่อแม่หรือญาติสายตรงเคยป่วยเป็นมะเร็ง ควรปรึกษาแพทย์เพื่อประเมินความเสี่ยงและเลือกโปรแกรมตรวจที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น เช่น การตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ มะเร็งเต้านม หรือมะเร็งปากมดลูก ในช่วงอายุที่เหมาะสมหรือเร็วกว่าเกณฑ์มาตรฐานหากมีความเสี่ยงสูง

การปรับสมดุลชีวิตคือเกราะป้องกันที่ดีที่สุด

หมอมักจะบอกคนไข้เสมอว่า ไม่มีใครป้องกันมะเร็งได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เราสามารถลดโอกาสเกิดอุบัติการณ์ของมะเร็งในกลุ่มประชากรวัยหนุ่มสาวและวัยทำงานได้ ด้วยการปรับสมดุลให้ชีวิตเริ่มจากการนอนหลับให้เพียงพอ ทานอาหารที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น ลดของหวานและของแปรรูป และที่สำคัญคือหมั่นสังเกตความผิดปกติของร่างกายตนเอง เพราะเมื่อตรวจพบโรคในระยะแรก โอกาสในการรักษาให้หายขาดนั้นมีสูงมาก